A veces el paso del tiempo hace caer en el olvido muy rápidamente fragmentos de la historia que en su día fueron ampliamente conocidos. La memoria colectiva tiene muy poco alcance y por eso es esencial la conservación y el estudio de los documentos, por insignificantes que puedan parecer.
El siglo XIX en España fue desastroso para el patrimonio histórico, especialmente por la pérdida o la disgregación de los bienes culturales acumulados durante siglos por la Iglesia. Varios fueron los factores que condujeron a esa pérdida:
Es el caso de una ermita que existió en Bienservida hasta mediados del siglo XIX y que hoy nadie recuerda, a pesar de que seguramente nuestros tatarabuelos la conocieron en pie.
La pérdida del patrimonio en el siglo XIX
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A principios de siglo la invasión francesa y la Guerra de Independencia, tanto por el expolio que llevó a cabo el ejército francés, como por la necesidad de plata generada por la guerra, causaron una primera pérdida de patrimonio de la Iglesia.
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Las desamortizaciones de los bienes eclesiásticos, especialmente la de Mendizábal que afectó a los bienes del clero regular.
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Las sucesivas guerras Carlistas implicaron también la necesidad de dinero por parte del Estado por el deterioro de las arcas públicas como consecuencia de las guerras y nuevamente se acudió a la venta de patrimonio como fuente de ingresos rápida y directa.
Las desamortizaciones supusieron que los bienes en manos del clero pasaran a ser propiedad del Estado. Muchos de sus edificios se subastaron y otros se reutilizaron para fines civiles –no hay que perder de vista que en 1833 se crean las provincias y en esos años es necesario construir muchos edificios públicos-. El patrimonio que contenían esos edificios se empezó a recoger en las parroquias, pero llegó un momento en que dejaron de almacenarlos por falta de espacio. Por ejemplo, sólo en la provincia de Albacete, se enajenaron en esa época 26 conventos.
En Albacete, la Comisión Provincial de Monumentos, constituida en julio de 1844, envió ese cuestionario a los municipios, entre ellos Bienservida. El 26 de octubre de 1844, el entonces alcalde de Bienservida, Antonio Sandoval, devuelve cumplimentado el Interrogatorio de monumentos históricos y artísticos al Jefe Superior Político de la Provincia de Albacete. Estas respuestas se conservan el Museo de Albacete.
Por la descripción que se hace de ella en el documento mencionado, debía ser una ermita grande pero sencilla (algo más ancha que la de Turruchel pero con 6 metros menos de fondo), construida con materiales pobres y ya en ruinas en 1844:
No lo sabemos, pero por algunos documentos de la época podemos establecer un rango de fechas en que la ermita pudo estar en uso.
“Por razón de festividades gastos de cera, salario de la hospitalera de lavar ropa, gasto de aceite de pobres y demás ordinario que se ofrece, se regula que en un quinquenio según las cuentas del ordinario, importan las cargas de este mismo caudal 140 reales y 13 maravedíes”.
De haber existido la ermita, aparecería algún gasto de la misma entre estas cargas, como ocurre en el memorial de Ntra. Sra. de Turruchel donde sí se dice, por ejemplo, que se destinaban 4 reales a la “conduzion de los recados, para decir las misas en la hermita”.
Por ello, a partir de 1837, los gobiernos dieron en España los primeros pasos orientados a inventariar y custodiar los bienes culturales de cualquier clase (Ver Gaceta de Madrid de 18/5/1837), para lo que se crearon comisiones científicas en cada provincia (las llamadas comisiones provinciales de monumentos), cuyo cometido sería inventariar todo ese patrimonio y crear museos y bibliotecas provinciales que pudieran recoger y conservar estos bienes. Sin embargo en Albacete, el Museo Provincial no se creó hasta que en 1927 D. Joaquín Sánchez Jiménez consiguió un espacio para este fin en la Diputación Provincial, con lo que ya muchos de esos elementos patrimoniales estaban repartidos o perdidos.
Uno de los primeros pasos orientados a, al menos, catalogar el patrimonio provincial, fue la orden que se remitió en abril de 1844 a los jefes políticos de cada provincia (el jefe político era el máximo representante del Gobierno en la provincia en aquel momento) para que en el plazo de un mes remitieran al Ministerio de la Gobernación una relación de monumentos, edificios y toda clase de bienes patrimoniales de la provincia (Gaceta de Madrid de 14/4/1844). Vista la falta de respuesta con que se acogió la orden, se reiteró la petición en julio y posteriormente se remitió también un cuestionario con el fin de ordenar toda la información solicitada a los municipios y simplificar su recogida.
El inventario de monumentos de Bienservida (Albacete) de 1844
Por las respuestas a este cuestionario sabemos que en 1844 había en Bienservida dos ermitas:
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La de Turruchel, cuyo aspecto no era el actual, ya que fue reformada en 1912 (Ver (https://bienservida.eu/apuntes/turruchel/turruchel.html#1844))
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La de San Benito, en el casco urbano de Bienservida
¿Cómo era la Ermita de San Benito de Bienservida?
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La ermita de San Benito estaba en el caso urbano de Bienservida
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Sus medidas eran 11 x 18 varas, es decir, 9,2 x 15 metros
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Tenía planta de cruz latina con una cabecera plana
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Los materiales de construcción eran piedra y barro, reforzados con yeso
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En su interior estaba sostenida por postes cuadrados
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Las paredes no tenía machones.
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Tenía una sola nave y una bóveda. No tenía torre.
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En 1844 ya no tenía puertas por hallarse en estado ruinoso.
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Aneja a la ermita había una casa.
¿Cuándo se construyó?
En las Relaciones topográficas de Felipe II de 1578, en la relación de Bienservida no hay noticias de ninguna ermita dedicada a San Benito; sólo se nombran las de Santa Catalina, Santa Quiteria, San Sebastián y San Cristóbal.
En cuanto al Catastro del Marqués de la Ensenada, en el memorial del Caudal del Señor San Benito firmado por Bartolomé Arias, mayordomo del Sr. San Benito, el 20 de julio de 1752, no se menciona en ningún punto esa ermita.
Sí se describe el Hospital de San Benito, una casa que servía para recogimiento de pobres con portal, dos cocinas, dos dormitorios, dos cámaras, establo y corral. Estaba situado en la calle de la Cárcel lindando con la plaza. Medía 13 varas de frente y 3 de fondo (10,9 x 2,5 metros).
Tampoco se indica ningún gasto en la ermita entre las cargas contra el caudal del Sr. San Benito en su memorial. Se describen sólo las siguientes cargas:
Además, entre las descripciones de las lindes de las viviendas del pueblo, tampoco se encuentra ninguna casa que lindase con esta ermita.
Por todo ello, lo más probable es que la ermita de San Benito se construyese después de 1752 y en 1844 ya estaba en desuso y arruinada.
En las respuestas de 1844 al cuestionario de la Comisión Provincial de Monumentos, queda claro que está dentro del pueblo pero no se indica el lugar exacto. Sin embargo, sabemos que poco después esta ermita fue incluida entre los bienes eclesiásticos a enajenar en la Desamortización de Mendizábal.
Por Real Decreto de 7 de abril de 1848 (Ver Gaceta de Madrid 8/4/1848) se ordenó la venta de buena parte de los bienes a procedentes del clero secular. En concreto en su artículo 2º se decía lo siguiente:
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Art. 2.° Del mismo modo, y conforme a la ley de 2 de Setiembre de 1841 e instrucción de la propia fecha, se procederá igualmente a la venta de todos los bienes-raíces , censos, rentas, derechos y acciones procedentes de ermitas, santuarios, hermandades y cofradías que también pertenecen al Estado. |
En la provincia de Albacete, el Catálogo de bienes a desamortizar procedentes del clero secular –ermitas, santuarios, hermandades y cofradías- se publicó a lo largo de varios días en el Boletín Oficial de la Provincia. Concretamente la Ermita de San Benito de Bienservida aparece entre las fincas urbanas catalogadas en el ejemplar del 2 de junio de 1848, describiéndose de la siguiente forma:
En este catálogo no se dice que estuviera en ruinas pero sabemos que lo estaba por el documento de 1844. Esa cifra de 110 reales anuales es el valor por el que se estimaba que podría ser alquilada la propiedad durante un año; normalmente era calculado por un perito y representaba el valor de la propiedad, permitiendo compararlo con otras fincas. Tenía una función parecida a la que ahora tiene el valor catastral de un bien. Una renta estimada de 110 reales anuales era un valor medio-alto en Bienservida.
En 1853 la ermita de San Benito se incluyó por primera vez en una subasta de bienes del clero. Concretamente en el Boletín Oficial de la Provincia de Albacete de 30 de mayo de 1853 se publicó un anuncio para proceder al remate los días 4 y 5 de julio en Toledo ante el Vicario General de Toledo y su Arzobispado y Gobernador del mismo, D. José Miguel Sainz Pardo. En el anuncio se describe así la finca:
| Nº 265.- Una casa, calle del Cura en Bienservida arruinada, rentúa 110 rs. y capitalizada en 2750 rs. |
No debió aparecer ningún comprador interesado en su adquisición porque el 27 de febrero de 1854 se publicó otro anuncio de subasta el 6 de abril en Toledo ante el Vicario General de Toledo y su Arzobispado, D. José Miguel Sainz Pardo, donde nuevamente se incluye la ermita de San Benito. En esta ocasión, se redujo la tasación a 1500 reales:
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Expediente nº 15 - Tercer remate Nº 265. Ermita de San Benito Una casa y ermita en Bienservida ruinosa, rentúa 110 rs. y tasada en 1500 rs. |
No sabemos si en esta ocasión fue adjudicada, pero ya no hemos encontrado noticias posteriores de la ermita.
GAMO PARRAS, Mª Blanca. Una historia de la historia. La investigación arqueológica en la provincia de Albacete. 2016. Tesis Doctoral. Universidad de Alicante.
En todos estos documentos se dice que la ermita y la casa aneja estaban situadas en la Calle del Cura, pero no queda claro a qué altura de la calle. Actualmente no se observan restos de esa construcción, por lo que seguramente sería demolida y en el solar se construiría alguna casa.
Examinadas las viviendas que había en 1752 según el Catastro de Ensenada, proponemos como hipótesis que estuviera al final de la calle, en la esquina de la actual calle del Sol, en lo que llamaban en el siglo XVIII Cantón del Cojo. Otra posibilidad es que se construyera al principio de la calle, cerca de la iglesia, ya que existían dos solares de particulares, uno a cada lado de la calle, pero parece menos probable.
Con el paso del tiempo, la memoria de esta ermita se perdió a pesar de estar haber estado situada en una de las calles más antiguas del pueblo y hoy ya nadie la recuerda.
Bibliografía
Catastro del Marques de la Ensenada. Memoriales de Bienservida (Albacete). 1752.
Gaceta de Madrid:
•
28 de mayo de 1837, nº 907, página 2. Cuarta sección.- Real orden circular sobre los obstáculos que entorpecen el total cumplimiento de lo mandado, relativo á la clasificación, traslación y destino de objetos científicos y artísticos procedentes de los conventos suprimidos.
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14 de abril de 1844, número 3500, página 1. Circular de 2 de abril para que los jefes políticos pasen al ministerio de la Gobernación de la Península una nota de todos los edificios, monumentos y objetos artísticos que se conserven en su provincia.
•
08 de abril de 1848, núm. 4955, página 1. Real decreto determinando se proceda á la venta de todos los bienes raíces de las encomiendas vacantes de las cuatro órdenes militares.
Boletín Oficial de la Provincia de Albacete:
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2 de junio de 1848. Catálogo de bienes a desamortizar procedentes del clero secular (ermitas, santuarios, hermandades y cofradías).
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30 de mayo de 1853. Remate de bienes desamortizados.
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27 de febrero de 1854. Remate de bienes desamortizados.
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